八木 達也

　八木君が昨日の夜泊まりに来て、今日一緒に漕いだ。
尊敬する友人の一人。世界戦に何度も出場しているフリースタイルカヤックのトップパドラーでありながら、数年前にはじめた畑違いのワイルドウォーターでも2008年の大分国体で優勝してしまった。
　フリースタイルカヤックは、カヤック界では歴史の浅い新しい競技、しかも国体やオリンピックなどの種目にないことで、古くからあるスラロームやワイルドウォーターカヤック界の人たちは、フリースタイルカヤックを『おあそび』としか見ていないような感がある。しかし、フリースタイルカヤッカーである八木君が国体のワイルドウォーター種目で優勝したことでフリースタイルカヤッカーのアスリートとしてのポテンシャルを証明したのだ。かっこいいよなぁ。